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Los ‘mompas’ del atletismo infantil
Mayo 29 de 2005
El Maratón de Cali fomenta una novedosa estrategia para que niños de estratos populares puedan correr en la competencia deportiva. Con una donación de $16.000, se permite que menores de escasos recursos tengan asegurado un cupo en el encuentro colectivo.
En una cancha de fútbol del barrio La Paz, en el Distrito de Aguablanca, todos los días, Juan Carlos Giraldo, de 9 años, corre con el sueño de llegar a la meta.
El escolar del Colegio Rafael Navia Varón avanza con rapidez, como queriendo ganarle la carrera a las manecillas del reloj.
Bajo esas tardes de un sol inclemente que cubre el Oriente, Juan Carlos acelera mientras fantasea que va por la Avenida del Río frente a una multitud que lo aclama.
Hace un mes, un profesor de la escuela lo sorprendió cuando le anunció que, por sus cualidades físicas, había sido seleccionado para participar en la IV Maratón de Cali, que tendrá lugar el 3 de julio próximo.
El menor de edad se extrañó con el anuncio de su profesor, dado que su familia no cuenta con recursos económicos para costear gastos adicionales como es la competición en un circuito atlético.
Sin embargo, hace unos días, Juan Carlos descubrió que Sara María Salazar, de su misma edad, estudiante del Colegio Colombo Británico, le financió la participación en el evento de maratonistas más grande de la capital del Valle.
A través del programa ‘Mis Pompas’, que hace dos años creó la organización Maratón de Cali, Sara María logró apoyar el deseo de Juan Carlos de participar en el encuentro recreativo.
La iniciativa, que tiene el patrocinio de la Cámara de Comercio y está enmarcada en el proyecto Líderes del Siglo XXI, se ideó con el fin de que alumnos de colegios privados subsidiaran a jóvenes de igual número de planteles educativos.
En la actualidad, dos mil estudiantes de ocho planteles patrocinan a igual número de alumnos de instituciones que funcionan en sectores deprimidos de la ciudad.
Fue así como Sara María se convirtió en ‘mompa’ de Juan Carlos y le aportó $16.000 para que él pudiera estar en el listado de los pequeños atletas que estarán en la Media Maratón.
Ese fue el empujón que necesito él, de manera que hoy aumentó los entrenamientos y sólo anhela correr en las calles de la Sultana del Valle, junto a los grandes. Claro que antes de ello, le gustaría conocer a su patrocinadora.
Sara, por su parte, expresa que “me llena de satisfacción que él pueda estar en la Maratón. Y me gusta mucho ayudar a otros niños, sobre todo si lo necesitan”.
Un sentimiento similar motivó a Juan Manuel Salazar, de 7 años, cuando se vinculó con el programa para apoyar a Laureano Coral, de 15 años, del Colegio Rafael Navia Varón. Lo mismo que a Daniela Orrego, de 10 años, quien ayudó con la inscripción de Rubi Andrea Jaramillo Gutiérrez, de 14 años, que vive en el Distrito.
A todos ellos los une el deporte, pese a que pertenecen a diferentes estratos socioeconómicos y están separados por la Avenida Simón Bolívar.
Por ahora, desde la lejanía, Sara María, Juan Manuel y Daniela apoyan a Juan Carlos, Laureano y Rubi Andrea, a quienes conocen por foto y que se alistan para trotar por la pista de asfalto.
Luego, cuando llegue el día de la competencia, ellos motivarán y alentarán a los corredores. Y cuando crucen la meta, los felicitarán y los harán sentir como campeones. Pero lo más importante es que se harán amigos.
De esta forma, la organización le ha brindado la posibilidad en años anteriores a 1.200 niños humildes de correr en la carrera atlética Adidas de seis kilómetros y en la Chiquimaratón Sundwon.
A Claudia Reinosa, una de las beneficiadas, la motiva cada día el hecho de que, a través de la maratón, puede mostrar sus habilidades.
“Incluso creo que puedo llegar a ser una de las grandes deportistas de este país”, dice.
Ese es el proyecto de vida de la escolar de la Corporación Educativa Popular La Amistad, de Terrón Colorado.
Entre tanto, Víctor Hugo Caicedo, del Colegio Pedro Antonio Molina, manifiesta que “esto es lo mejor, me ayuda a alejarme de los problemas de mi barrio”, mientras que Andrés Felipe Manrique, de la misma institución, sueña con correr y dedicarle el triunfo a su mamá.
Eso es en últimas lo que pretende esta novedosa experiencia piloto, según el director de la Maratón, Silvio López.
El dirigente sostiene que “con los ‘Mompas’ se busca contribuir en la construcción del tejido social, empezando por niños de escasos recursos, a fin de que ellos tengan la oportunidad de compartir y disfrutar de la carrera y el encuentro con otros menores”.