Kenia y Rusia, los triunfadores

Julio 07 de 2003 Antonio Garcés Reportero de El Pais

La Media Maratón de Cali parece estar escriturada para atletas africanos y rusas, porque dos de sus representantes subieron ayer a lo más alto del podio de la categoría élite, en la segunda versión.

El año pasado, el sudafricano Norman Dlomo y la rusa Ludmila Petrova lograron el título en cada una de sus ramas. Esta vez Augustus Kavutu, de Kenia, y Loudmila Kortchaguina mantuvieron la hegemonía, ratificando el poderío de estas regiones en una carrera que ya pide pista entre las más importantes del continente.

Kavutu, un diminuto keniano de 26 años y 1,65 metros, protagonizó una electrizante escapada desde la Carrera 56 con Calle 9 junto a su compatriota David Ndungu y el antioqueño Juan Guillermo Jaramillo, que al final le dio el triunfo.

Kavutu sabía de antemano que la mejor referencia para aproximarse al triunfo era Ndungu, con quien continuamente se enfrenta en su país, pero fue sorprendido por el fuerte paso de Jaramillo, una carta nacional hasta ese momento desconocida y que le puso gran emoción a la competencia.

Y en ese orden llegaron a la meta, porque ni siquiera el ascenso del puente de la Carrera 10 con Calle Quinta le hizo perder la concentración a Kavutu, quien le sacó 40 segundos a Ndungu, un minuto a Jaramillo y 1,10 minutos al boyacense Javier Guarín.

En apenas tres años como maratonista, Kavutu, nacido en Miwani Mwingi ha ganado pruebas como las de Dei Tre Comuni, Kenyan Central Province y Ogden Mewspaper, además de un sexto lugar este año en la Maratón de Los Angeles.

"Aunque hizo mucho calor, no me afectó porque en mi país hace una temperatura parecida. La táctica mía ha sido siempre mirar hacia atrás y cuando veo a un rival cercano aprieto el paso, de lo contrario me regulo", anotó el campeón.

Acerca de la marca conseguida, 1:03,40 horas, explicó que es más que satisfactoria, porque el pronóstico estaba en siete minutos más del tiempo exhibido ayer. El próximo mes estará en la Media Maratón de Bogotá.



BERTHA DIO PELEA. Por su parte, Loudmila Kortchaguina, residente en Toronto, Canadá, prefirió restar importancia al calor soportado durante la carrera, y destacó el desempeño de la vallecaucana Bertha Sánchez, la rival que en todo momento la escoltó en el trazado, lo mismo que el fervor de los caleños.

La rusa cronometró 1:13,10 horas, dos minutos y 10 segundos menos que Sánchez y tres por debajo de otra rusa, Tatiana Khmeleva.



Felicitaciones, Cali

A lo largo de los 21 kilómetros de competencia, los caleños salieron de sus casas, se agolparon en cada una de las calles para apoyar a los participantes y respondieron al llamado para hacer del domigo toda una fiesta atlética.

Y no fue necesario el licor, porque con aplausos, bolsas de agua y palabras de aliento, los espectadores animaron a cada uno de los extranjeros y nacionales que participaron en la Media Maratón de Cali.

Principalmente, fueron generosos con los atletas que participaron en sillas de ruedas, así como con los de la tercera edad. "Nos dan un ejemplo enorme de vitalidad y fuerza y son de admirar", dijo Carmenza Perea al comienzo de la prueba, en las Canchas Panamericanas.

El río de más de 15.000 corredores se iba desvaneciendo a lo largo de la carrera, pero la gente seguía -algunos desde las ventanas de sus casas o apartamentos- aplaudiendo al 'grupo de los quedados'.

"Hay algunos que ya van muy cansados, se les ve en la forma como corren", expresó Víctor Hugo Gómez, quien se asentó en el kilómetro 11 (en la Autopista suroriental) para ver la Media Maratón.

A su paso por el Parque de la Caña, un improvisado cantante animaba con trovas montañeras el paso del disperso grupo. Luego, ya en la parte final, justo en el descenso del puente vehicular de la Calle Quinta hacia la Carrera Diez, un grupo de doce artistas 'iluminaron' la carrera.

"A la parte deportiva le quisimos imprimir arte, para conjugar estos dos buenos aspectos", expresó Julio Carmona, de la empresa de recreación Aventura, de Jamundí.

Ya en la meta, el público volvió a mostrar su excelente organización. Sin problemas, los corredores iban atravesando el corredor humano que los esperó, incluso, hasta bien entrada la noche, cuando llegó el último de ellos.


La clasificación en la categoría élite fue dominada por los atletas africanos, pero se destacó el resultado de los colombianos, que se impusieron a favoritos de Brasil, México y Costa Rica.

Regresar